Buzos de la policía limpiaron una de las mayores atracciones submarinas del Mediterráneo. Utilizaron mangueras de agua a presión para retirar crustáceos de la estatua del “Cristo del Abismo”, colocada en el fondo marino frente a la costa norte de Italia en 1954 como monumento a los caídos en el mar.

La estatua de bronce de 2,5 metros de altura, que representa a Cristo con las manos en alto en señal de bendición, se elaboró ​​con medallas fundidas de soldados, cañones y barcos italianos caídos, y es apreciada aquí como un poderoso símbolo de sacrificio durante la Segunda Guerra Mundial. Estatuas similares se encuentran frente a Cayo Largo, Florida, y en Granada.

La estatua se encuentra a unos 300 metros de la playa, entre las localidades turísticas de Portofino y Camogli, en la costa norte de Liguria, a una profundidad de unos 18 metros. La oficina arqueológica del Ministerio de Cultura de Italia afirma que, debido a su proximidad a la costa y a su relativa poca profundidad, el yacimiento del “Cristo del Abismo” es el punto de buceo más frecuentado del Mediterráneo.

El yacimiento, ubicado en la bahía de San Fructuoso, también atrae a kayakistas y practicantes de paddleboard, ya que la estatua se puede ver desde la superficie.

Cada año, buzos de la policía realizan un cuidadoso lavado con agua a presión sobre la estatua para eliminar las bacterias y las costras corrosivas acumuladas.

La limpieza, que este año tuvo lugar el 19 de agosto, utiliza agua de mar y no daña el bronce ni el ecosistema marino, ya que los microorganismos se desprenden y se devuelven al mar, explicó Alessandra Cabella, historiadora de arte de la superintendencia de arqueología de Liguria.

La técnica del chorro de agua se utiliza desde 2004, cuando la estatua fue sacada del agua para una restauración completa tras la rotura de una mano y su reimplantación.

Fue entonces cuando los restauradores se dieron cuenta de que el método anterior de limpieza subacuática raspar el bronce con cepillos metálicos para eliminar los crustáceos había causado daños irreparables en la superficie de la estatua, creando grietas en la pátina del bronce que atrajeron aún más material marino.

La estatua también es delicada porque, cuando fue realizada por el artista italiano Guido Galletti en honor a un buceador italiano fallecido en la zona, se rellenó con cemento y varillas de hierro para estabilizarla en el fondo marino. La presencia del hierro ha contribuido a corroer el bronce desde el interior, afirmó Cabella.