El primer ministro chino, Li Qiang, visitará Corea del Norte esta semana en la visita de mayor nivel de un líder chino desde 2019.

Li encabezará una delegación gubernamental de jueves a sábado para asistir a los actos conmemorativos del 80.º aniversario de la fundación del partido gobernante de Corea del Norte, según informó el Ministerio de Relaciones Exteriores de China.

China ha sido durante mucho tiempo el principal aliado y fuente de apoyo del gobierno norcoreano, aunque el líder norcoreano, Kim Jong Un, ha buscado equilibrar esta situación en los últimos años fortaleciendo sus lazos con Rusia. Ha enviado tropas para ayudar a Moscú en su guerra contra Ucrania.

Rusia enviará al expresidente Dmitri Medvedev a las celebraciones del aniversario de esta semana, informó la agencia de noticias oficial norcoreana KCNA.

Un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores de China calificó a China y Corea del Norte como amigos y vecinos tradicionales y afirmó que es una política estratégica inquebrantable del gobierno chino y del gobernante Partido Comunista mantener, consolidar y desarrollar las relaciones con Corea del Norte.

Li es uno de los siete miembros del Comité Permanente del Politburó del Partido Comunista, la cúspide del poder en China. Como primer ministro, generalmente se le considera el segundo líder después del presidente Xi Jinping. Li ha estado representando a China en más viajes al extranjero, ya que Xi, de 72 años, ha reducido su agenda de viajes.

La última visita de Xi a Corea del Norte fue en 2019, antes de la pandemia de COVID-19.

El máximo líder de Vietnam, To Lam, también visitará Corea del Norte esta semana para las celebraciones del aniversario, anunció el gobierno del país el lunes. Es secretario general del Partido Comunista, el mismo cargo de liderazgo que ocupan Xi en China y Kim en el Partido de los Trabajadores de Corea del Norte.

Será la primera visita de un líder vietnamita a Corea del Norte desde 2007, según informaron los medios estatales vietnamitas.

El presidente de Laos, Thongloun Sisoulith, también asistirá, según informó KCNA la semana pasada. Sisoulith es secretario general del Partido Revolucionario Popular Lao.

Los contactos de alto nivel entre China y Corea del Norte se han intensificado desde el año pasado. Zhao Leji, otro miembro del Comité Permanente del Politburó, viajó a Corea del Norte en abril y se reunió con Kim en la capital, Pyongyang. Kim visitó China el mes pasado, donde acompañó al presidente ruso Vladimir Putin y a otros en un desfile militar chino en Pekín.