La decisión por parte de Washington de designar a un presunto cártel venezolano, el llamado Cártel de los Soles, como organización terrorista extranjera (OTE) entra en vigor, lo que abre la puerta a nuevas formas de presión de Estados Unidos sobre el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro.

El gobierno estadounidense acusa explícitamente al grupo de estar liderado por el propio presidente venezolano Nicolás Maduro. La designación se produce en medio de un enorme despliegue militar estadounidense y de la intensificación de las operaciones en el Caribe y el Pacífico contra presuntas organizaciones de tráfico de drogas.

La lista de OTE, que incluye grupos islamistas, separatistas, guerrillas y, más recientemente, pandillas y organizaciones de narcotráfico de México y Colombia, está supervisada por el Departamento de Estado de Estados Unidos. Esto otorga al Gobierno liderado por Donald Trump facultades jurídicas para imponer sanciones, congelar activos y perseguir judicialmente a cualquier persona o entidad que colabore con una organización que figure en dicha lista.

La lista incluirá al Cártel de los Soles, que la Casa Blanca afirma que está dirigido por Maduro.

Ya existían sanciones legales contra altos funcionarios venezolanos por tráfico de drogas y corrupción, y esta designación implica la ampliación de acciones más agresivas en el plano militar, según expertos.

Esta medida forma parte de la campaña de la administración Trump contra las drogas y la inmigración ilegal procedente de Latinoamérica.

A pesar de que no se ha hecho pública ninguna prueba que respalde la acusación de la participación de Maduro en el grupo, con una importante presencia militar desplegada en el Caribe, incluyendo un portaaviones, la designación como OTE brindaría una cobertura legal para ejercer mayor presión sobre las autoridades venezolanas.

Las fuerzas estadounidenses ya han matado al menos a 83 personas en ataques aéreos contra embarcaciones acusadas de transportar drogas en aguas internacionales desde septiembre, según un recuento con cifras publicadas. Una vez más, no se ha hecho pública ninguna prueba de que hubiera drogas en las embarcaciones.

“La designación otorgará más herramientas a nuestro Departamento de Guerra para brindarle opciones al presidente Donald Trump y, en última instancia, garantizar que nuestro hemisferio no será controlado por narcoterroristas, ni por cárteles, ni por lo que regímenes ilegítimos intenten imponer al pueblo estadounidense”, adelantó la semana pasada el secretario de Defensa, Pete Hegseth, en conversación con los medios.

Algunas publicaciones como Miami Herald y ‘The Wall Street Journal’ han asegurado, que citando fuentes cercanas al Gobierno Trump, que Estados Unidos se prepara para bombardear instalaciones militares dentro de Venezuela en cualquier momento. Estos reportes alimentan los temores de una posible ofensiva contra el Gobierno de Maduro, aunque el propio Donald Trump haya negado públicamente esta posibilidad.

Nicolás Maduro ha denunciado en repetidas ocasiones que el objetivo de Estados Unidos es expulsarlo del poder. El mandatario venezolano ha hecho un llamamiento a Washington para que renuncie a cualquier plan militar contra su país, en un contexto de creciente aislamiento internacional y presión diplomática.