Una inusual sucesión de tres huracanes activos en el océano Pacífico llamó la atención de especialistas este miércoles, en un escenario favorecido por las elevadas temperaturas del mar asociadas con el fenómeno de El Niño, considerado este año de intensidad excepcional.

El huracán Lowell alcanzó la categoría 5, la máxima de la escala Saffir-Simpson, mientras avanzaba hacia el oeste. Detrás de él se encontraba Karina, de categoría 4, y más cerca de las costas mexicanas se desarrollaba Marie, que durante la noche se fortaleció de tormenta tropical a huracán.

De acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, Marie se ubicaba a unos 600 kilómetros al suroeste del extremo sur de Baja California, con vientos máximos sostenidos cercanos a los 130 kilómetros por hora. Hasta el momento, ninguno de los tres sistemas representaba una amenaza directa para tierra firme, aunque las autoridades mantienen vigilancia sobre su evolución.

El NHC señaló que Lowell podría generar marejadas peligrosas en algunas zonas de Hawái durante los próximos días. En tanto, se prevé que Lowell y Karina continúen desplazándose sin acercarse significativamente a las islas.

La presencia simultánea de tres ciclones es poco común. La climatóloga Julia Cole, de la Universidad de Michigan, explicó que el calentamiento provocado por El Niño favorece la formación de estas tormentas al proporcionarles una mayor cantidad de aguas cálidas, uno de los principales combustibles de los ciclones tropicales.

Un antecedente ocurrió en 2015, durante otro episodio particularmente intenso de El Niño, cuando llegaron a registrarse cuatro ciclones de manera consecutiva en la región.

Este año, el fenómeno climático tiene una probabilidad del 69 % de convertirse en el El Niño más intenso jamás registrado, según estimaciones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos.

El Niño aparece normalmente cada dos a siete años y se produce cuando los patrones de viento sobre el Pacífico se modifican, permitiendo que grandes cantidades de agua cálida se desplacen hacia el este. Este cambio puede alterar las condiciones atmosféricas a escala mundial y provocar variaciones importantes en las lluvias y temperaturas de distintas regiones.

Los científicos también advierten que el cambio climático puede amplificar los efectos asociados con El Niño, aunque todavía existe debate sobre si el calentamiento global fortalece directamente al fenómeno.

Por ahora, la atención permanece puesta en la evolución de Lowell, Karina y Marie, especialmente de este último por encontrarse relativamente más cerca de territorio mexicano.