Sudáfrica ha procesado para deportación y repatriación a 86 mil 596 migrantes africanos entre el 14 de junio y el 20 de agosto, informó la ministra de Justicia y presidenta del Comité Interministerial sobre Migración, Mmamoloko Kubayi.

De acuerdo con las autoridades, los malauíes representan el grupo más numeroso entre los extranjeros repatriados, seguidos por ciudadanos de Zimbabue y Mozambique. La cifra sudafricana contrasta con los casi 180 mil retornos contabilizados por los gobiernos de distintos países africanos.

Kubayi señaló que alrededor del 90% de los extranjeros repatriados ingresaron al país de manera irregular, mientras que 354 personas fueron detenidas desde junio por incumplir las leyes migratorias.

Las operaciones también incluyeron más de 350 mil inspecciones en fábricas, supermercados, comercios y otros sectores, con el objetivo de detectar violaciones a las normas laborales, sanitarias y migratorias. Además, más de 4 mil 200 extranjeros indocumentados fueron detenidos entre abril y julio cuando intentaban ingresar al país fuera de los puntos fronterizos oficiales.

Las autoridades también reportaron una drástica reducción de las repatriaciones desde el Centro Temporal de Tramitación de Musina, en Limpopo, donde llegaron a registrarse hasta 4 mil devoluciones diarias. En agosto, la cifra cayó a 58, por lo que el Gobierno decidió cerrar esas operaciones.

La situación ocurre en medio de una ola de protestas y ataques xenófobos que, aunque inicialmente estuvieron dirigidos contra la migración irregular, han derivado en actos de violencia contra ciudadanos africanos.

Los grupos antiinmigración responsabilizan a los extranjeros de problemas como el desempleo, la delincuencia y las deficiencias en los servicios públicos. Sin embargo, la violencia xenófoba es un fenómeno recurrente en Sudáfrica: en 2008 dejó más de 60 muertos y en 2019 al menos 18 extranjeros perdieron la vida.