Un grupo armado atacó una mina artesanal de oro en el sur de Malí, anunció un funcionario electo local. Se trata del primer ataque de este tipo desde que un gobierno militar tomó el poder en 2020.

“A primera, terroristas perpetraron dos ataques en la comuna de Narena. Primero, atacaron una tienda perteneciente a ciudadanos chinos. Secuestraron a dos ciudadanos chinos y quemaron su maquinaria pesada utilizada en la minería de oro”, declaró Mamadou Kanté, vicealcalde de Narena.

Kanté añadió que los combatientes atacaron posteriormente una mina artesanal de oro cercana. Tres personas murieron: un maliense y dos ghaneses.

El ataque no ha sido reivindicado, pero lleva el sello del grupo JNIM, vinculado a Al Qaeda y presente en la comuna de Narena, a unos 100 kilómetros al suroeste de la capital, Bamako.

Malí es uno de los mayores productores de oro de África. En los últimos años, ha existido la preocupación de que las ganancias de la minería no regulada puedan beneficiar a los extremistas activos en el país.

El oro es, con diferencia, el producto de exportación más importante de Malí, representando más del 80% de las exportaciones totales en 2021, según la Administración de Comercio Internacional del Departamento de Comercio de Estados Unidos. Afirma que más de 2 millones de personas, o más del 10% de la población de Malí, dependen del sector minero para sus ingresos.

Se estima que la minería artesanal de oro produce unas 30 toneladas de oro al año y representa el 6% de la producción anual de oro de Malí.

Malí ha sufrido ataques de grupos armados vinculados a Al Qaeda y al Estado Islámico en el Gran Sahara durante más de 10 años.