Un hombre de Alaska que quedó atrapado boca abajo en un arroyo helado por una roca de 318 kilos durante tres horas sobrevivió con solo heridas leves, gracias en parte a la rápida reacción de su esposa y a mucha suerte. La esposa de Kell Morris le sostuvo la cabeza para evitar que se ahogara mientras esperaba a los rescatistas después de que Morris quedara atrapado por la roca, que se estrelló contra él durante una caminata cerca de un remoto glaciar al sur de Anchorage.

Su segundo golpe de suerte llegó cuando una empresa de turismo de perros de trineo que opera en el glaciar escuchó la llamada al 911 y ofreció su helicóptero para transportar a los rescatistas al lugar, que era inaccesible para vehículos todoterreno. Una vez que llegaron los rescatistas, se necesitaron siete hombres y bolsas de aire inflables para levantar la roca mientras perdía el conocimiento.

Morris, de 61 años, dijo que se da cuenta de que probablemente es el hombre más afortunado del mundo. “Y más afortunado aún por tener una esposa tan maravillosa”, dijo.

Su esposa, Jo Roop, es una agente retirada de la policía estatal de Alaska. Se mudaron a Seward, a unos 193 kilómetros al sur de Anchorage, desde Idaho el otoño pasado cuando ella aceptó un trabajo en el departamento de policía local.

El sábado pasado, querían evitar las grandes multitudes que se congregan en la comunidad de la península de Kenai durante las vacaciones y decidieron caminar cerca del glaciar Godwin por un sendero aislado y sin urbanizar detrás de una prisión estatal, dijo el jefe de bomberos de Seward, Clinton Crites.

Su sendero era en realidad el lecho rocoso de un arroyo bordeado de grandes rocas depositadas por el glaciar.

Morris dijo que notó rocas peligrosas, algunas de hasta 454 kilogramos, a lo largo de la orilla del arroyo y las evitó lo mejor que pudo, hasta que se topó con una zona que no podía pasar. “Estaba regresando y todo, todo el costado, se deslizó bajo mis pies”, dijo.

Dijo que todo se volvió borroso mientras rodaba por el terraplén unos 6 metros (20 pies), cayendo boca abajo en el agua. Inmediatamente sintió que la roca le golpeaba la espalda, en lo que Crites describió como básicamente una avalancha de rocas.

Por la forma en que Morris aterrizó, había rocas debajo, entre las piernas y a su alrededor que absorbieron el peso de la roca, impidiendo que se aplastara, dijo Crites. Pero la enorme roca aún lo tenía atrapado, y Morris sintió un dolor intenso en la pierna izquierda y esperó a que se le rompiera el fémur.

Su esposa intentó liberarlo durante unos 30 minutos, colocando piedras debajo de la roca e intentando quitársela rodando, antes de salir a buscar señal de celular.

Sorprendentemente, solo tuvo que caminar unos 274 metros para comunicarse con el 911 y confió en su experiencia policial para enviar las coordenadas exactas del GPS al despachador.

Un voluntario del vecino Departamento de Bomberos de Bear Creek escuchó la llamada mientras trabajaba en la operación de turismo de trineos tirados por perros y desvió el helicóptero utilizado para transportar turistas al lugar. Finalmente, los bomberos, que no pudieron controlar sus vehículos todoterreno sobre el campo de rocas, saltaron del helicóptero.

Para entonces, Morris sufría hipotermia por el agua fría que descendía del glaciar, dijo Crites, y su esposa le sostenía la cabeza fuera del agua.

Los bomberos utilizaron dos bolsas de aire, normalmente reservadas para extraer personas de vehículos siniestrados, para levantar ligeramente la roca.

Un helicóptero de la Guardia Nacional de Alaska los rescató del lecho del arroyo con una cesta de rescate. Morris pasó dos noches en el hospital local.