Autoridades y manifestantes resultaron heridos en el este de Panamá cuando la policía fronteriza intentó abrir una carretera bloqueada en una comunidad indígena como parte de las protestas que duran un mes contra los cambios al sistema de seguridad social del país.

La policía fronteriza, con equipo antidisturbios, lanzó gases lacrimógenos y bolas de metal recubiertas de goma para dispersar a los manifestantes con pasamontañas, quienes disparaban piedras con hondas y lanzaban bombas molotov.

El Servicio Nacional de Fronteras informó en un comunicado que tres de sus miembros fueron trasladados a recibir atención médica. Entre los manifestantes, al menos un hombre tenía la espalda y el brazo cubiertos de numerosas heridas causadas por perdigones disparados por la policía, y otro parecía sufrir una lesión grave en un ojo.

La pequeña comunidad se encuentra en el Darién, la remota provincia fronteriza con Colombia, por la que pasaron cientos de miles de migrantes hasta que el flujo se detuvo a principios de este año.

Las protestas han persistido en algunas zonas de Panamá durante mes y medio. Han abordado diversos temas, como los cambios a la seguridad social y la oposición a un acuerdo de seguridad que otorga a soldados y contratistas estadounidenses acceso a algunas instalaciones en Panamá.

El presidente José Raúl Mulino ha declarado que no revertirá los cambios a la seguridad social ni permitirá que los manifestantes obstruyan las carreteras.