Corea del Norte anunció la realización de la última prueba terrestre de un motor cohete de combustible sólido para un misil balístico de largo alcance, en su último avance hacia un arsenal que podría amenazar de forma viable a Estados Unidos continental.

La prueba, presenciada por el líder Kim Jong-un, fue la novena del motor, construido con fibra de carbono y capaz de producir 1.971 kilonewtons de empuje, más potente que los modelos anteriores, según la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA).

El informe se publicó una semana después de que Kim Jong-un visitara el instituto de investigación que desarrolló el motor, que Corea del Norte afirmó posteriormente que se utilizará para futuros misiles balísticos intercontinentales, incluyendo un sistema llamado Hwasong-20.

Kim Jong-un ha instado a que se sigan avanzando en las armas de largo alcance de Corea del Norte, incluyendo el desarrollo de sistemas de ojivas múltiples que mejorarían sus posibilidades de superar las defensas antimisiles. Algunos expertos afirman que los esfuerzos de Corea del Norte por construir motores de cohetes más eficientes también podrían encaminarse al desarrollo de ICBM más pequeños que puedan lanzarse desde una gama más amplia de vehículos o submarinos, una capacidad que Kim también busca.

Todas las pruebas de ICBM de Corea del Norte hasta la fecha se han realizado en trayectorias más inclinadas de lo normal para evitar territorios vecinos, y los expertos señalan que el país podría no haber perfeccionado aún la tecnología necesaria para garantizar que sus ojivas sobrevivan a las duras condiciones de la reentrada atmosférica.

KCNA informó que Kim Jong-un expresó su satisfacción tras la prueba, calificando el revelador desarrollo del nuevo motor de cohete como un cambio significativo en su esfuerzo por expandir las fuerzas nucleares de Corea del Norte.

Kim Jong-un ha intensificado las pruebas desde el fracaso de las negociaciones nucleares con Estados Unidos en 2019, durante el primer mandato del presidente Donald Trump, demostrando armas de diversos alcances diseñadas para atacar a los aliados de Estados Unidos en Asia y en el territorio continental de Estados Unidos.

Kim Jong-un también intenta aumentar su influencia fortaleciendo su cooperación con sus aliados tradicionales, Rusia y China, en una alianza emergente destinada a socavar la influencia estadounidense.

Kim Jong-un ha enviado miles de tropas y grandes cantidades de equipo militar a Rusia para impulsar la guerra del presidente Vladimir Putin contra Ucrania.

Visitó Pekín la semana pasada, compartiendo protagonismo con el presidente chino, Xi Jinping, y Putin en un gran desfile militar que conmemoraba el 80.º aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial y la lucha de China contra la agresión japonesa.

Los expertos afirman que el inusual viaje de Kim Jong-un al extranjero probablemente pretendía aumentar su influencia ante una posible reanudación de las conversaciones con Estados Unidos.