Los líderes de Francia y Alemania discutirán el programa del caza FCAS, afectado por la crisis, al margen de la cumbre de la Unión Europea que se celebrará, según informaron tres personas familiarizadas con el asunto.

Los planes para desarrollar un sistema de combate aéreo futurista junto con España penden de un hilo debido a una disputa pública por el control entre la francesa Dassault Aviation y Airbus, que representa a Alemania y España en el proyecto de 100.000 millones de euros.

La oficina del presidente francés, Emmanuel Macron, confirmó que él y el canciller alemán, Friedrich Merz, se reunirían antes de la cumbre del 19 y 20 de marzo, pero declinó decir si discutirían el FCAS. Una fuente del gobierno alemán afirmó que el FCAS figuraba entre los temas a debatir.

Macron co-lanzó el proyecto con la entonces canciller alemana Angela Merkel en 2017, y España se unió posteriormente.

El ministro de Asuntos Exteriores alemán, Johann Wadephul, se mostró optimista respecto a que Berlín y París continuarían colaborando en todos los temas europeos importantes, incluida la seguridad. La asociación alemana de la industria aeroespacial BDLI solicitó un caza bajo liderazgo alemán como parte de una reestructuración del FCAS.

Los planes actuales contemplan una flota de cazas tripulados y drones de combate conectados digitalmente para reemplazar al Dassault Rafale y al Eurofighter, respaldado por Airbus, a partir de 2040. Los fabricantes han discrepado sobre la siguiente fase, que incluye un demostrador de vuelo.

Durante una visita a Nueva Delhi el mes pasado, Macron desestimó la posibilidad de que las disputas laborales pudieran eclipsar las decisiones gubernamentales sobre el desarrollo de armas estratégicas.

El colapso del proyecto franco-alemán-español, también conocido por sus siglas en francés SCAF, probablemente desencadenará una reconfiguración de las alianzas en la fragmentada industria de defensa europea.

Hasta ahora, Alemania ha cooperado en el desarrollo de cazas modernos con el Reino Unido, que en esta ocasión participa en el proyecto de caza GCAP junto con Japón e Italia.

Suecia, fabricante del Gripen, un avión independiente de Saab (SAABb.ST), está analizando su propio futuro en el mercado de cazas y también se la considera un socio potencial para Airbus si FCAS quiebra.