El Salvador y Panamá activaron este martes la alerta máxima en todo su territorio debido a una sequía asociada al fenómeno de El Niño, que amenaza con afectar la disponibilidad de agua, la producción agrícola y la seguridad alimentaria en ambos países.

Protección Civil de El Salvador advirtió que durante agosto y parte de septiembre podrían repetirse periodos secos debido a la combinación de El Niño y la prolongación de la canícula. Las autoridades estiman entre 20% y 40% de probabilidad de que se registre al menos un episodio de sequía meteorológica a escala nacional.

La situación ya ha provocado pérdidas de cultivos, particularmente en zonas del oriente y la costa salvadoreña, donde se ha registrado la tercera sequía de los últimos meses. El gobierno pidió reforzar las medidas de prevención ante posibles afectaciones al suministro de agua y a las actividades agropecuarias.

En Panamá, la emergencia también tiene consecuencias económicas. La falta de precipitaciones en la vertiente del Pacífico ha reducido la disponibilidad de agua que requiere el Canal de Panamá, una vía estratégica por la que transita alrededor de 5% del comercio marítimo mundial.

La Autoridad del Canal de Panamá anunció que a partir del 3 de septiembre reducirá de 36 a 34 los tránsitos diarios de buques, mientras que desde mediados de ese mes la cifra bajará nuevamente a 32 embarcaciones.

Las autoridades panameñas buscan acelerar la respuesta gubernamental ante un fenómeno que podría intensificarse durante los próximos meses. El gobierno advirtió que El Niño puede generar tanto sequías como lluvias extremas, dependiendo de la región.

La Organización Meteorológica Mundial prevé una rápida intensificación del fenómeno entre julio y septiembre, con temperaturas superficiales del Pacífico superiores a dos grados por encima de lo normal. El escenario podría favorecer eventos meteorológicos extremos en distintas partes del mundo y elevar las temperaturas globales durante 2027.