Una embarcación con migrantes zozobró cerca de la costa al llegar a las Islas Canarias, donde cuatro mujeres y tres niñas se ahogaron, informaron las autoridades.

En la caótica escena en el puerto de El Hierro, los supervivientes se aferraron a cuerdas y salvavidas que les lanzaron los rescatistas.

El servicio de rescate marítimo español informó que la embarcación volcó cuando los rescatistas comenzaron a subir a los jóvenes a una embarcación de rescate ubicada entre la embarcación de migrantes y el muelle. El movimiento de personas en la embarcación provocó el vuelco, indicó el servicio.

Los medios locales informaron que la pequeña embarcación parecía llevar más de 100 personas a bordo. Un helicóptero evacuó a otros dos menores, una niña y un niño, a un hospital en estado grave tras casi ahogarse, agregó el servicio.

“El drama vivido en El Hierro debería conmovernos a todos. Se perdieron vidas en el intento de encontrar un futuro mejor”, declaró el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, en redes sociales.

El archipiélago español, situado frente a la costa occidental de África, ha sido durante años una ruta principal para migrantes que arriesgan sus vidas en botes y lanchas neumáticas no aptas para largas travesías en mar abierto. Se sabe que miles de personas han muerto en el camino hacia territorio europeo.

Casi 47.000 personas que cruzaron el año pasado llegaron al archipiélago, superando récords anteriores por segunda vez. La mayoría eran ciudadanos de Mali, Senegal y Marruecos, y muchos embarcaron en embarcaciones hacia España desde la costa de Mauritania.