La violencia que estalló durante las protestas de esta semana en Angola, provocadas por la decisión del gobierno de subir el precio del combustible, dejó al menos 22 muertos y más de 1.200 detenidos, informó la presidencia.

La oficina del presidente angoleño, João Lourenco, publicó la cifra de muertos en un comunicado e indicó que 197 personas resultaron heridas en los dos días de violencia que comenzaron el lunes y se extendieron desde la capital, Luanda, a al menos otras seis provincias del país sudafricano.

Las autoridades han sido acusadas con frecuencia de reprimir severamente las protestas para silenciar la disidencia en Angola, una nación rica en petróleo en la costa atlántica africana, donde el partido Movimiento Popular para la Liberación de Angola ha estado en el poder durante 50 años, desde su independencia de Portugal en 1975.

A principios de este mes, el gobierno anunció la eliminación de los subsidios al diésel y un aumento del precio en más del 30 %. Esto provocó que los minibuses, un medio de transporte común para los angoleños, subieran sus precios hasta un 50 %.

La oficina de Lourenco informó que decenas de tiendas fueron saqueadas y vehículos resultaron dañados en disturbios provocados por personas indignadas por el precio del combustible y el aumento del costo de la vida. El ejército fue desplegado para restablecer el orden, ya que los disturbios “desencadenaron un clima de inseguridad generalizada”, según el comunicado.

Las protestas contra el aumento de precios en Angola estallaron por primera vez hace dos semanas, cuando Human Rights Watch acusó a la policía de uso excesivo de la fuerza contra una manifestación mayoritariamente pacífica. La policía disparó gases lacrimógenos y balas de goma innecesariamente y agredió a los manifestantes en esas manifestaciones, afirmó el grupo de derechos humanos.