El secretario de Estado, Marco Rubio, anunció que EE. UU. comenzará a revocar las visas de algunos estudiantes chinos, incluyendo a aquellos que estudian en campos críticos.

China es el segundo mayor país de origen de estudiantes internacionales en Estados Unidos, solo por detrás de India. En el año escolar 2023-2024, más de 270,000 estudiantes internacionales provenían de China, lo que representa aproximadamente una cuarta parte de todos los estudiantes extranjeros en Estados Unidos.

“Bajo el liderazgo del presidente Trump, el Departamento de Estado de EE. UU. trabajará con el Departamento de Seguridad Nacional para revocar enérgicamente las visas de estudiantes chinos, incluyendo a aquellos con vínculos con el Partido Comunista Chino o que estudian en campos críticos”, escribió Rubio.

La medida se produce en un momento de creciente escrutinio sobre los vínculos entre la educación superior estadounidense y China.

Este mes, los republicanos de la Cámara de Representantes presionaron a la Universidad de Duke para que cortara sus vínculos con una universidad china, alegando que esta permitía a estudiantes chinos acceder a investigaciones financiadas con fondos federales en Duke.

El año pasado, los republicanos de la Cámara emitieron un informe advirtiendo que cientos de millones de dólares en fondos de defensa se destinaban a asociaciones de investigación vinculadas al gobierno chino, lo que proporcionaba acceso clandestino a la misma nación extranjera adversaria contra cuya agresión es necesario protegerse con estas capacidades.

El Departamento de Seguridad Nacional planteó cuestiones similares en una carta que prohibía el ingreso de estudiantes internacionales a la Universidad de Harvard la semana pasada.

La secretaria Kristi Noem acusó a Harvard de coordinarse con el Partido Comunista Chino, citando colaboraciones de investigación con académicos chinos. También acusó a Harvard de entrenar a miembros del Cuerpo de Producción y Construcción de Xinjiang, un grupo paramilitar chino.

El anuncio se produjo un día después de que Rubio suspendiera la programación de nuevas entrevistas para la obtención de visas para estudiantes internacionales, mientras el departamento prepara directrices para una mayor verificación de su actividad en redes sociales.

Los anuncios del Departamento de Estado aumentaron la incertidumbre para los estudiantes internacionales estadounidenses, quienes se han enfrentado a un escrutinio cada vez más intenso por parte de la administración del presidente Donald Trump.

A principios de este año, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. arrestó e intentó deportar a estudiantes que habían participado en protestas universitarias contra la guerra entre Israel y Hamás. La administración Trump canceló abruptamente el estatus legal de miles de estudiantes internacionales antes de revertir su decisión y ampliar las causales por las que los estudiantes pueden perder el permiso para estudiar en EE. UU.

La semana pasada, la administración Trump tomó medidas para impedir que la Universidad de Harvard admita a estudiantes internacionales, una decisión que ha sido suspendida por un juez federal a la espera de una demanda.

Trump dijo el miércoles que Harvard, cuya población estudiantil actual está compuesta por más de una cuarta parte de estudiantes internacionales, debería limitar ese porcentaje a aproximadamente el 15%.

Horas antes de que Rubio anunciara el cambio, la Universidad del Este de Michigan anunció el fin de sus colaboraciones de ingeniería con dos universidades chinas, en respuesta a la presión republicana.

Alrededor de 1,1 millones de estudiantes internacionales residieron en Estados Unidos el año pasado, una fuente de ingresos esencial para las universidades con matrículas fijas. Los estudiantes internacionales no pueden optar a ayuda financiera federal. A menudo, pagan el precio completo.

La Universidad Northeastern, con más de 20.000 estudiantes internacionales, ha establecido “planes de contingencia” para quienes sufran retrasos en sus visas, según informó la portavoz Renata Nyul, sin dar más detalles.